Le froid qui enlaçait Pré au Lard par cette nuit était aussi tranchant que des lames. Le village sorcier portait encore son manteau neigeux tandis que l'hivers s'apprêtait à quitter les lieux.
Dans l'obscurité de la nuit, une forme apparut de nulle part. Elle trébucha au sol et se releva avec peine, courbée en avant. La neige qui préservait sa blancheur grâce à la lumière de la lune se tâchait de rouge au fur et à mesure que la forme avançait ou plutôt, titubait.
Eryn Peters manqua de tomber à plat ventre à plusieurs reprises alors qu'elle avançait jusqu'aux Trois Balais, déserts à cette heure de la nuit. Il fallait qu'elle retourne dans sa chambre, qu'elle trouve de quoi se soigner. La blessure lui faisait perdre beaucoup de sang mais par dessus tout, c'était cette sensation de brûlure, comme si sa peau était rongée par un acide dévorant qui lui faisait si mal qu'elle avait l'impression que sa tête allait exploser.
La jeune femme à la chevelure de feu s'adossa un instant contre la porte, respirant avec peine et s'empêchant d'hurler tant elle souffrait. Elle inspira et entra dans la Taverne afin d'aller dans sa chambre. Déjà qu'elle avait provoqué des bagarres avec Smith et Pears, Rosmerta ne supporterait pas de la voir dans un tel état et finirait par la chasser. Essayant, malgré l'agonie, de ne pas faire de bruit, Eryn monta les escaliers. Enfin, monter... grimper.
Une main sur sa hanche blessée et une autre accrochée à la rembarde des escaliers en bois, Eryn tenta de monter alors qu'elle était presque assise maintenant tellement elle n'avait plus de force. Son visage ruisselait de larmes et toutes étaient dues à la rage qu'elle ressentait pour le Mangemort qui lui avait lancé un tel sort. Au moins, elle avait réussit à tuer son camarade. Mais à quel prix ? Jamais elle n'avait entendu parler de ce Sortilège qui était redoutable. En plus des dégats naturels comme la perte de sang, sa peau se consummait à petit feu dans une mélodie de souffrance cruelle.
Eryn arriva à genoux devant la porte de sa chambre, son sang suivant ses traces. Elle leva sa baguette et nettoya derrière elle afin de ne pas éveiller les soupçons. Quand elle entra, Eryn referma du pied la porte et tomba à nouveau au sol, échappant à chaque fois des grognements de douleur refoulée. Elle saisit du bout des doigts un drap et mordit dedans pour étouffer un cri. Elle déchira sa robe afin de mieux voir ce qui lui arrivait.
Une longue entaille allant de sous son bras jusqu'au bat de son ventre luisait, rongeant la peau de lait de la jeune femme.
Elle leva les yeux au ciel. Il y avait de fortes chances pour qu'elle en garde une cicatrice. Jusque là elle était parvenue à les éviter, mais si ce maléfice était comme elle le supposait, une invention de ce Mangemort, alors il n'existait peut être pas remède suffisament puissant, même pour le meilleur des Médicomages.
Eryn s'avança avec difficulté vers la cheminée, laissant du sang derrière elle. Elle y saisit une poignée de poudre de cheminette qu'elle lança dans l'âtre. C'était uniquement pour cette raison qu'elle n'était pas allée à Sainte Mangouste mais ici. Il lui fallait quelqu'un pour la soigner. Quelqu'un qui ne poserait pas de question car tout aussi coupable qu'elle.

- JOHN PEARS !

Eryn se laissa tomber sur le dos et mordit le dras pour étouffer son hurlement. Sa tête était sur le point d'exploser, elle ne voyait plus, et avait tellement mal qu'elle avait l'impression de ne plus rien ressentir.